O Valencia, wat ben je toch een heerlijke stad!
De stad van de sinaasappelbomen, lange zandstranden, prachtige pleinen en Spaanse balkonnen is te fijn voor je volgende stedentrip. Valencia heeft alles en er is enorm veel te doen. Je kunt jezelf verwennen met zon, zee en strand, maar ook je stappenteller op hol laten slaan door kilometers te wandelen door parken en over Spaanse pleinen. Of wat dacht je van op de fiets? Valencia is superveelzijdig, is groot maar behapbaar en je kunt niet niet verliefd worden. Wat te doen in Valencia? Dit zijn 19x dingen om te doen en bezienswaardigheden in Valencia.
STEDENTRIP VALENCIA
19x bezienswaardigheden en wat te doen in Valencia
In 2023 woonde ik maar liefst in totaal drie maanden in Valencia. Mijn digital nomad leven brengt me overal! Omdat ik een eigen online business heb kan ik overal ter wereld wonen en werken. Remote werken was nog nooit zo gemakkelijk als nu. Reizen is mijn allergrootste passie en dat ik daar mijn levensstijl heb weten te maken… ik knijp mezelf af en toe nog. Twee jaar eerder woonde ik al eens een half jaar in Palma op Mallorca en nu was Valencia aan de beurt. Ik weet dus redelijk goed wat te doen in Valencia.
Lees hier alles over mijn remote levensstijl: Locatieonafhankelijk leven
Het was niet mijn eerste bezoek aan Valencia overigens. In 2014 was ik er al eens met mijn lieve moeder. We maakten heel wat stedentripjes samen en Valencia stond al heel lang op onze bucketlist. We fietsten de hele stad door, aten de lekkerste tapa’s en ik kon toen nog niet bedenken dat ik ooit langere tijd in de stad zou verblijven. Ik ken Valencia inmiddels dus heel goed, durf ik wel te zeggen. Ben je klaar voor je citytrip Valencia? Staat de stad ook op jouw bucketlist? Ga dan gauw, want het is heerlijk in Valencia. Dit zijn 19 dingen om te doen en de mooiste bezienswaardigheden van Valencia.
Wat te doen in Valencia:
1. Ontdek de stad op de fiets
Valencia heeft maar liefst 120 kilometer aan fietspaden, dus er is geen betere manier om de stad te ontdekken dan per fiets. Of je nou zelf een fiets huurt of met een fietstour meegaat, met je stalen ros ervaar, proef, ruik en voel je de stad zoals je dat op geen andere manier zou kunnen. Valencia is heel goed begaanbaar per fiets, de fietspaden zijn weliswaar smal maar heel goed aangegeven slash gemarkeerd, de verkeerslichten zijn af en toe een uitdaging om te vinden, dus hou je ogen open en het oversteken van de avenida’s kan een uitdaging zijn. Heb je weleens in Amsterdam gefietst? Dan gaat Valencia je ook zéker lukken.
Lees ook: FIETSEN IN VALENCIA | Met de zon op je bol door de Spaanse stad
Huur je fiets (of boek een complete fietstour)
in Valencia bij Baja Bikes
Wat te doen in Valencia:
2. Ontsnap aan de drukte in het Turiapark
Is het nou Turiapark of Turiarivier? Het kan allebei! In 1957 overstroomde de toenmalige Turiarivier die om het stadscentrum heen kronkelt en dat eiste een flink aantal mensenlevens. De lokale overheid wilde daarop de rivier droogleggen om er een snelweg aan te leggen, want hoe praktisch zou het zijn om een autopista van de haven naar de andere kant van de stad te hebben. Maar daar stak de bevolking een stokje voor. Zij wilden geen ronkende auto’s en uitlaatgassen dwars door hun stad, waarop er besloten werd een stadspark aan te leggen in de drooggelegde Turiarivier.
Het Turiapark is maar liefst negen kilometer lang en is een van de grootste, mooiste en meest bijzondere stadsparken van Europa. Elk deel van het park is anders; soms is het modern, soms lijkt het Romeins. Elke brug die over het park loopt heeft z’n eigen naam en karakter. Er liggen meertjes in het park, een fietspad, een wandelpad, een hardlooppad, complete voetbalvelden en aan het einde van het park (of het begin) ligt de beroemde Stad van de Kunsten en Wetenschappen (Ciudad de las Artes y las Sciencias). Daarover hieronder meer. Ga vooral lekker met je fiets door het park!
Wat te doen in Valencia:
3. Laat je betoveren in Ciudad de las Artes y las Ciencias
Een van de allermooiste en meest bijzondere highlights van Valencia is la Ciudad de las Artes y las Ciencias, de Stad van de Kunst en Wetenschap. Het is een ware iconische eyecatcher. De ‘stad’ is een centrum of complex van cultuur en vrijetijdsbesteding. Er zijn in totaal zes gebouwen en een brug (die nogal lijkt op de Erasmusbrug) en in elk gebouw huist iets anders. Zo is er een wetenschapsmuseum (aanrader!), een bioscoop, een botanische tuin, een nachtclub, een oceanografic, een theater en de beroemde Valencia-letters waarmee je op de foto kunt om je bezoek aan de stad tot in de eeuwigheid vast te leggen. Je kunt er gewoon fietsen, tussen alle gebouwen door en als je CdlAylC echt goed wil bezoeken, trek er dan gerust veel tijd voor uit.
Wat te doen in Valencia:
4. Proef de paella Valenciana, de oorsprong van de paella
Hoewel mijn persoonlijke voorkeur uitgaat naar een paella de mariscos (met zeevruchten) is de officiële, originele paella uit Valencia met kip en konijn. De paella Valenciana is het meest authentieke paella-gerecht en is echt een must als je in Valencia bent. Paella is een rijstgerecht dat gemaakt wordt in een enorme paella-pan en in dezelfde pan wordt geserveerd aan tafel. Ben je alleen, dan is het wellicht een beetje veel, maar als je samen bent met iemand kun je de paella gezellig delen. Rrrrrriquisimo!
PS: Ben je een beetje huiverig voor konijn? Yo tambien. Neem dan gewoon de paella de mariscos met zeevruchten. Nog veel lekkerder ook, me dunkt.
Wat te doen in Valencia:
5. Eet je buik rond in de overheerlijkste tapas en pintxos
Je bent niet in Spanje geweest als je niet een avondje (of middag) je tegoed hebt gedaan aan het eten van tapas. Natuurlijk! Tapas zijn kleine hapjes die je deelt met je tafelgenoten en de typische zijn de patatas bravas, albondigas, tomaten in olijfolie, croquetas, tortillas en chorizos en andere Spaanse worsten en vleeswaren. Hoewel er een aantal goed aangeschreven tapasrestaurants zijn, maakt het over het algemeen niet waar je neerstrijkt; tapas zijn over het algemeen overal goed. En juist de restaurants waar je het niet verwacht kunnen je soms meer dan positief verrassen.
Pintxos zijn kleine hapjes op brood (vaak stukjes wat wij stokbrood noemen) die bij elke horecagelegenheid aan de bar te krijgen zijn. Met vis, met vlees, met kaas, met ham, met olijven of met van alles wat. Ze zijn vaak supersmaakvol en heerlijk voor tussendoor. Je kan ze vaak gewoon pakken en meenemen naar je tafeltje. Let even op of je ze meteen moet afrekenen of dat je ze bij vertrek pas hoeft af te rekenen. Dat kan per restaurant nog weleens verschillen.
Tip: Ga naar plekjes waar de locals zitten. Dan weet je zeker dat je échte en goeie tapas gaat krijgen. Dit geldt overigens voor alles. Ga altijd waar de locals zijn; zo voorkom je toeristenscams en weet je zeker dat je écht iets goeds en authentieks gaat krijgen.
Wat te doen in Valencia:
6. Proef de lokale drank: Agua de Valencia
Valencia staat bekend om haar sinaasappelbomen en het is dan ook niet verwonderlijk dat hét lokale drankje van Valencia gemaakt is van sinaasappels. Agua de Valencia moet je geproefd hebben tijdens je stedentrip naar Valencia. Maar naast sinaasappelsap bevat een Agua de Valencia ook cava, wodka of gin en sinaasappellikeur. Maar pas op! Het smaakt alsof je een glaasje sinaasappelsap drinkt, terwijl dat allesbehalve zo is. Voor je het weet kun je rollend naar huis. Of naar je hotelkamer.
Wat te doen in Valencia:
7. Neem dat andere lekkere Spaanse drankje: Tinto de Verano
Een ander lekker Spaans drankje. Ook als het geen zomer is (verano betekent zomer) kun je je prima verwennen met een lekkere tinto de verano. Het drankje wordt nog weleens verward met een sangria en dat is ook niet zo gek. Ze lijken nogal op elkaar. Het verschil? De sangria bevat meer fruit dan een tinto de verano. Wanneer je neerstrijkt op een terras om tapas te eten, vergeet dan niet een tinto de verano erbij te bestellen (of een sangria). Salud!
Wat te doen in Valencia:
8. Struin over de prachtige plazas (pleinen) van Valencia
Net als iedere andere Spaanse stad heeft Valencia een schat aan mooie pleinen (plazas). De drie mooiste en meest iconische pleinen van Valencia zijn Plaza del Ayuntamiento, Plaza de la Reina en Plaza de la Virgen.
Plaza del Ayuntamiento
Plaza del Ayuntamiento (Stadhuisplein) is het grootste en centrale plein van de stad. Je kunt er wandelen, fietsen, er loopt een busbaan, er is een fontein, er zijn kraampjes, langs beide zijdes vind je winkels, het station is vlakbij en vanaf het plein loop je zo de grootste winkelstraat van Valencia in. Bovendien zal het je niet verbazen dat het stadhuis aan dit plein ligt en dat gebouw knalt bijna uit elkaar van schoonheid. Heerlijk om overheen te wandelen, te fietsten, te e-biken, te steppen of wat dan ook.
Plaza de la Reina
De Plaza de la Reina (Plein van de Koningin) is het plein waaraan de kathedraal ligt. Het is gemoedelijker dan het grote Plaza del Ayuntamiento doordat er behalve voetgangers geen verkeer is en doordat er overal bankjes staan waarop je lekker kunt uitrusten of wat zonnestraaltjes kunt meepikken. Plaza de la Reina is ultiem geschikt om neer te ploffen met een ijsje op een van de vele bankjes of om een drankje te doen op een van de terrassen. Vergeet ook niet de kathedraal te bewonderen; van buiten én van binnen. Je kunt er zomaar de Heilige Graal tegenkomen.
Plaza de la Virgen
Plaza de la Virgen is het meest iconische plein van deze drie. Dit plein ligt juist achter de kathedraal en staat bekend om de enorme fontein met de prachtige beelden. Hoewel het plein uit de Romeinse tijd stamt en je zou verwachten dat de beelden in de fontein ook uit die tijd dateren is niets minder waar. Fuente Del Agua de la Acequia (de fontein) is pas gemaakt in 1976 en beeldt de Turiarivier uit. Aan het plein vind je een basiliek (Basílica de la Virgen de los Desamparados, oftewel de Basiliek van de Maagd van de Hulpbehoevenden). Er is van alles te zien (vooral veel langslopende mensen), dus strijk neer op een van de terrassen, neem een lekkere café con leche of Agua de Valencia en kijk je ogen uit.
Wat te doen in Valencia:
9. Struin door de oude wijk El Carmen
Als je echt authentiek, knus en gezellig Valencia wil ervaren, ga dan een middag (of ochtend) struinen door de oude wijk El Carmen. Het is het oudste deel van het stadscentrum van Valencia en daardoor is El Carmen het echte Valencia. Er is een enorme overvloed aan terrassen, cafés en mediterrane gastronomie. In deze oude buurt kun je eindeloos uit eten, barst het van de winkeltjes, boetiekjes en verdwaal je met gemak in de steegjes die soms uitkomen op een onverwacht pleintje en dan weer op de grote avenida die aan de rand van de wijk ligt. De Torres de Serranos omsluiten El Carmen van de buitenwereld, maar niet meer zo streng als vroeger.
Wat te doen in Valencia:
10. Beklim de Torres de Serranos
In vervlogen tijden kende Valencia maar liefst twaalf stadspoorten die om het centrum van de stad stonden. Vandaag de dag zijn daar er nog twee van over. De bekendste is de Torres de Serranos (of Puerta de Serranos). Die parmantige stadspoort staat aan het begin van de wijk El Carmen; vanaf het Turiapark steek je de avenida over en loop je door de poort de stad binnen. De poort zelf is prachtig en fotogeniek, maar nog leuker is om hem te beklimmen. Het uitzicht wat je hebt over de stad is werkelijk adembenemend en zwaar de moeite waard.
Tip: met Valencia Tourist Card heb je gratis entree tot de Serranos
Wat te doen in Valencia:
11. Klim naar de top van de kathedraal (El Miguelette)
Als het in zomermaanden bloedheet is in Valencia moet je er misschien niet aan denken, maar je kunt de kathedraal aan de Plaza de la Reina midden in de stad beklimmen. Ik deed het. Het uitzicht vanaf de 51 meter hoge toren is fenomenaal. Met vlak voor je de Plaza de la Reina waar mensen als kleine miertjes zich voortbewegen, in de verte de Plaza del Ayuntamiento, aan de achterkant de Plaza de la Virgen, in de verte de Ciudad de las Artes y Ciencias en helemáál in de verte het voetbalstadion Mestalla van Valencia CF. De ruim 200 traptredes zijn het meer dan waard.
Wat te doen in Valencia:
12. Ga naar een voetbalwedstrijd van Valencia CF
Daarover gesproken. Eind februari was ik – als lid van een enorm fanatieke voetbalfamilie – bij een wedstrijd van de plaatselijke profclub Valencia CF. Samen met mijn nichtje die bij me op bezoek was togen we naar het Mestalla-stadion dat vlakbij het centrum ligt en keken we vanaf de allerhoogste tribune (en die was hóóg!) naar een wedstrijd. Ik ben alweer vergeten tegen wie ze speelden, maar ik weet nog wel dat ze (we) wonnen en dat we de longen uit onze lijven juichten. Ze waren blij met ons!
Wat te doen in Valencia:
13. Ontdek Ruzafa: de hipste wijk van Valencia
Ruzafa is een van de leukste en hipste wijken van Valencia. Ideale uitvalsbasis voor je stedentrip omdat je alles letterlijk om de hoek hebt. Ruzafa (in Catalaans Russafa) ligt pal achter het centraal station en is als een dorp binnenin de stad met een eigen markt, een paar kerken en op iedere straathoek een gezellig terras. Overdag voor de koffietjes en ‘s avonds voor wat sterkers. Niet te missen in Ruzafa is de overdekte markt (Mercado de Ruzafa), het enorme aanbod aan horeca en leuke boetiekjes. Ruzafa is enig!
→ Tip! Overnacht in Ruzafa. Vind je hotel, hostel of B&B hier >
Wat te doen in Valencia:
14. Een must! Ga naar het strand en de wijk El Cabanyal
Tijdens mijn laatste verblijf in Valencia – een korte maar krachtige drie weken – logeerde ik in de wijk El Cabanyal. Het appartement dat ik huurde stond als Casita a la Playa op Air BnB en ik bedacht me geen moment om te boeken. Aan de Calle Dr. Lluch bracht ik heel wat tijd door achter mijn laptop om aan het einde van de dag lekker languit te gaan op het strand dat op twee minuten lopen van me verwijderd was. Ik verbaasde me over de charme van de wijk El Cabanyal, het lijkt een dorpje op zich, zo aan de rand van de stad, vlak aan zee. Een fijne uitvalsbasis, ik zou er zo weer naar toe gaan. Vanuit de stad is het strand een kwartiertje met de metro/tram of pak lekker de fiets!
PS: Om bij het strand te komen vanuit de binnenstad heb je twee opties:
1. De metro en tram. Je pakt de metro richting station Marítim-Serrería. Vanaf daar kun je lopen of beter pak je de tram met lijn 6 of lijn 8 richting strand;
2. De tram. Vanaf het tramstation Pont de Fusta (bij Torres de Serranos steek je de brug over het Turiapark over (de brug heet ook Pont de Fusta) en loop je in twee minuten naar het tramstation) neem je de tram richting Dr. Lluch en stap je een kwartier later bijna óp het strand uit. PS: zwaai dan even naar het appartement met huisnummer 153 tegenover de tramhalte, want daar woonde ik in september 2023!
Wat te doen in Valencia:
15. Geniet van de Spaanse delicatessen in Mercado Central
Wat is er heerlijker om te doen in een Spaanse stad dan je tegoed te doen in een overdekte Spaanse markt? Valencia heeft een aantal markten in verschillende wijken en de bekendste, grootste en mooiste is de Mercado Central (Mercat Central in Catalaans), inderdaad de Centrale Markt pal in het centrum van Valencia.
Of je nou je wekelijkse boodschappen doet, souvenirtjes komt shoppen voor je thuisfront, een fruitsmoothie komt drinken, typische Spaanse hammen komt kopen of er zelfs komt lunchen… in Mercado Central kan alles. Er zijn verschillende ingangen en hoewel de kramen weliswaar gestructureerd opgesteld staan is het heel gemakkelijk verdwalen. Geeft niets. Zet je zintuigen op scherp en geniet. Je vindt vanzelf wel ergens een uitgang. En laat je ondertussen verwonderen door de schoonheid van het marktgebouw.
Let op: de Mercado Central is geopend van maandag t/m zaterdag tot 15 uur.
Tip: er zijn nog twee andere mooie, overdekte Spaanse markten: Mercado Colón en Mercado Ruzafa. Niet zo groot als Mercado Central, maar beide ook zeker de moeite waard.
Wat te doen in Valencia:
16. Bezoek dé hotspot van Valencia: Dulce de Leche DDL
Dulce de leche komt uit Argentinië. In mijn early twenties had ik een relatie met een Argentijn en bezocht ik zijn land met enige regelmaat en tijdens die bezoeken werd ik volgestouwd met dulce de leche. Helemaal niet erg, want het is lékker! Vooral de alfajores (koekjes gevuld met dulce de leche) zijn heerlijk! Dulce de leche betekent letterlijk zoet van melk en is eigenlijk niets anders dan doorgekookte melk. Als je melk maar lang genoeg kookt wordt het een soort caramel dat weliswaar anders smaakt dan gebrande suiker, maar ook lekker zoet is.
Lees ook: ARGENTINIË CULINAIR | 10x typisch eten en drinken op z’n Argentijns
De Argentijnse Elisabet bracht dulce de leche naar Valencia en besloot een pastelería te openen met exact die naam. Anno nu is DDL dé hotspot van Valencia. Er zijn inmiddels twee vestigingen – één in de binnenstad en één in Ruzafa. Voor een goeie kop koffie met een alfajor, een carrotcake, een brownie of een lekker broodje moet je bij DDL zijn. Wees gewaarschuwd: wanneer je er binnenkomt staat de vitrine vol lekkers je aan te staren en weet je gewoon niet wat je moet kiezen. Reden genoeg om vaker te gaan dus!
Wat te doen in Valencia:
17. Ga op de kiek met het iconische gebouw van Banco de Valencia
De Banco de Valencia was de zesde bank ooit in Spanje en het gebouw van weleer staat er nog steeds. Parmantig, kitch, sjiek, imposant, maar bovenal iconisch staat het gebouw op de kruising van C/ de les Barques, C/ de Pasqual i Genis en C/ del Pintor Sorolla (hier om precies te zijn). Het is zo’n kenmerkende eyecatcher van de stad dat je hem echt even moet bezoeken en op de gevoelige plaat moet vastleggen. Het gebouw staat er al sinds 1900 en is nog steeds vol actief.
Wat te doen in Valencia:
18. Fiets of wandel onder de palmbomen van de Avenida
Voordat ik naar Valencia ging wist ik niet dat de Avenida del Regne de Valencia een bijzondere avenida zou zijn. De twee rijbanen op de avenida zijn namelijk opgedeeld door een soort paseo, een kleine promenad. Dit is een wandelpad middenin de avenida, maar niet zomaar een wandelpad. Je kunt er joggen, wandelen, neerstrijken op een bankje, maar het allermooist is: het pad is overdekt met de mooiste palmbomen. Ze staan in feite gewoon langs de kant van de weg, maar het levert prachtige plaatjes op. Je wordt er instant gelukkig.
Wat te doen in Valencia:
19. Ga vogels spotten (en meer!) in natuurpark Albufera
Last but not least: vlak ten zuiden van Valencia ligt een prachtig natuurpark: Albufera (niet verwarren met het Portugese Albufeira, want dat is echt wat anders). In het Albufera park kun je vogels spotten, er zijn rijstvelden, oneindige sinaasappelvelden en meren met de prachtigste zonsondergangen. In het plaatsje El Palmar leer je de Valenciaanse gastronomie begrijpen en ook het zuidelijker gelegen plaatsje Cullera is echt de moeite waard (er is zelfs een kasteel!).
Leuk om te weten: in Albufera is de paella uitgevonden
Boek je ticket (met boot) naar Albufera national park
Overnachten in Valencia? Dit zijn een paar leuke hotels en B&B’s
- Hotel Neptuno, aan zee: 8,4/10
- ABCyou Bed&Breakfast, vlakbij Ruzafa: 8,8/10
- Nalu Valencia Boutique, centraal in de oude binnenstad: 8,2/10
Vind vliegtickets naar Valencia
Boek je hotelkamer in Valencia
Dit artikel bevat affiliatelinks. Wanneer je iets boekt vanuit de linkjes in dit artikel ontvang ik daar een kleine commissie over. Zo kan ik deze site in de lucht houden en jou blijven inspireren met reisverhalen, reistips en mooie bestemmingen.
Meer Spanje? Lees ook:
- FIETSEN IN VALENCIA | Met de zon op je bol door de Spaanse stad
- PALMA DE MALLORCA | Complete cityguide: álles voor je stedentrip
- SEVILLA | Zon, cultuur en historie: Sevilla, mooiste stad van Spanje
- MARBELLA | Een wandeling door het oude centrum van Marbella in Andalusië
- ANDALUSIË | Dit zijn de zes mooiste steden van Zuid-Spanje
