Lissabon in december, wat een onwijs leuke tijd om in de Portugese hoofdstad door te brengen. De stad is volledig versierd met de mooiste verlichte kerstversiersels, de pastels de nata zijn niet aan te slepen, langs de kant van de weg staan allerlei kraampjes waar kastanjes worden geroosterd en… er zijn zelfs kerstmarkten. Er is van álles te doen in Lissabon in december. In 2023 was ik van half november tot half december in Lissabon en in deze blog neem ik je mee naar kerst in Lissabon!
Lees ook: LISSABON | Bezienswaardigheden in de hoofdstad van Portugal
LISSABON IN DECEMBER
Kertslichtjes, pastel de nata en winterzon🎄✨
Lissabon in december. Misschien is het niet de eerste bestemming waar je aan denkt wanneer je een kersttrip plant. Wenen? Praag? Keulen? Daar verwacht je kerstmarkten, glühwein en besneeuwde pleinen. Maar Lissabon? Lissabon doet kerst op z’n eigen manier. Met duizenden lichtjes boven smalle straten. Met enorme kerstbomen op monumentale pleinen. Met kerstmarkten waar je naast Portugese lekkernijen ineens gewoon een warme beker glühwein kunt drinken. Met pastel de nata in een gezellig verlicht tentje terwijl de avond langzaam over de stad valt.
En misschien wel het allerbeste (of juist niet): je hebt er geen winterjas-met-thermisch-ondergoed-en-bevroren-tenen-gevoel bij. December is een heerlijke maand om Lissabon te ontdekken. Ik was er van half november tot half december in 2023 een hele maand en in deze blog vertel ik je alles over december in Lissabon.
Lissabon verandert in december in één grote kerststad
Zodra eind november de kerstverlichting aangaat (meestal de eennalaatste zaterdag van de maand), krijgt Lissabon een compleet andere uitstraling. De enorme kerstboom op het Praçao do Comercio wordt op deze dag aangezet; een spektakel met vuurwerk en livemuziek. De historische binnenstad van Baixa, Chiado en Rossio wordt versierd met lichtbogen, sterren, bomen en duizenden kleine lampjes.
Overdag is het de kleurrijke, chaotische en heuvelachtige stad die je kent. Maar zodra de zon ondergaat?
Dan ontdek je een heel ander Lissabon. De straten rondom Rua Augusta, Rua Garrett, Rua do Carmo en Avenida da Liberdade worden één groot decor van licht. Loop vooral gewoon zonder al te veel plan door het centrum van het ene verlichte plein naar het volgende. Want in Lissabon is de wandeling zelf onderdeel van de kerstervaring.
Dit bericht op Instagram bekijken
Praça do Comércio: de grote kerstboom
Ik noemde hem net al. Een van de plekken die je absoluut wilt zien is Praça do Comércio, het enorme plein aan de Taag. Normaal gesproken is dit al een van de indrukwekkendste plekken van Lissabon: de gele gebouwen, de grote triomfboog, de rivier aan het einde van het plein en de Cais das Colunas. Maar rond kerst wordt het nóg indrukwekkender.
Hier staat een enorme kerstboom die ’s avonds prachtig wordt verlicht. De kerstverlichting vormt een mooi contrast met de monumentale gebouwen rondom het plein. En het leuke is: je staat hier niet alleen tussen toeristen. Ook Portugezen komen ’s avonds naar het centrum om de verlichting te bekijken, een rondje langs de winkels te maken en de kerstsfeer op te snuiven.
Mijn tip? Kom tegen het einde van de middag. Eerst een beetje rondlopen wanneer het nog licht is, ergens een koffie drinken met een pastel de nata, en vervolgens blijven tot de schemering valt. Dan zie je Lissabon letterlijk veranderen.
En dan die enorme kerstbal
Een van de leukste kerstdecoraties van Lissabon is de gigantische kerstbal. De locatie kan per jaar veranderen, maar Praça Luis de Camões in Chiado (klik voor de locatie op Maps) is in recente jaren een bekende plek geweest voor de enorme kerstbal. Ook Rossio heeft in eerdere jaren zo’n gigantische kerstbal gehad. En ja, hij is precies zo overdreven als je hoopt. Een enorme, verlichte kerstbal midden op een plein, omringd door lichtjes en historische gebouwen. Je blijft er maar foto’s van maken.
Rossio: kerstmarkt midden in de stad
Dan is er Praça Dom Pedro IV, beter bekend als Rossio. Dit is een van de centrale pleinen van Lissabon en tijdens de kerstperiode wordt het een van de gezelligste plekken van de stad. De Rossio Christmas Market bestaat uit houten kraampjes met Portugese producten, cadeautjes, handwerk en eten en drinken. In 2025 liep de markt bijvoorbeeld van half november tot 21 december en werd hij uitgebreid met meer houten huisjes en een kersttreintje.
Praça da Figueira: eten, drinken en kerstgezelligheid
Vanaf Rossio loop je zo naar Praça da Figueira. Ook hier vind je tijdens de kerstperiode kerstkraampjes en festiviteiten. De sfeer is iets meer gericht op eten en drinken, waardoor dit een perfecte plek is om je kerstwandeling even te onderbreken met… een bekertje glühwein! Dat hoort er toch echt wel bij deze tijd van het jaar.
Niet bepaald wat je verwacht als je aan Portugal denkt, maar tijdens de kerstperiode kun je hier gewoon met een warme beker vinho quente tussen de lichtjes staan. Maar je bent niet voor niets in Portugal en dus moet je ook de Portugese kerstlekkernijen proeven. Denk aan bolo-rei, de traditionele Portugese kerstcake, en gefrituurde zoetigheden zoals sonhos en filhós. En natuurlijk een pastel de nata.
Pastel de nata onder de kerstlichtjes
When in Lisbon – of eigenlijk gewoon Portugal – kun je er niet omheen: je móét pastel de nata eten (in het Portugees: pastéis de nata. Nata betekent room). Er zijn weinig dingen die zo lekker Lissabon voelen als dit knapperige bladerdeeggebakje. Het bestaat uit warme custard en een beetje kaneel. Je hoeft er niet naar op zoek, zo ongeveer op elke straathoek worden ze verkocht. En ga dan vooral buiten zitten in het (schemer)donker terwijl de kerstverlichting boven je hoofd brandt.
December in Lissabon heeft iets wat veel andere Europese kerstbestemmingen niet hebben: kerstsfeer zonder dat de winter je volledig overneemt. Je kunt tussen het kerstshoppen door nog steeds op een terras zitten. Je kunt door de stad lopen zonder drie lagen kleding. En als je het koud krijgt? Dan duik je gewoon een pastelaria in. Probleem opgelost.
Wonderland Lisboa: kerst op z’n grootst
Wil je kerst echt groots aanpakken? Ga dan naar Wonderland Lisboa in Parque Eduardo VII. Dit is het grootste kerstfestival van Portugal en het park wordt omgetoverd tot een compleet kerstspektakel met lichtjes, kraampjes, attracties, een reuzenrad en een ijsbaan. In de editie van 2025 liep Wonderland van 28 november tot 4 januari. De toegang was gratis, al kosten sommige attracties uiteraard extra.
Vanaf het reuzenrad heb je bovendien een prachtig uitzicht over Lissabon. Je kijkt uit over het centrum richting de Taag en ziet de stad onder je liggen. Niet per se de meest authentieke kerstervaring van Lissabon — het is behoorlijk groot en commercieel — maar absoluut leuk als je zin hebt in kerst met een hoofdletter K.
De mooiste wandelroute voor een avond vol kerstlichtjes
Wil je één avond helemaal opgaan in de kerstsfeer? Dan zou ik ongeveer deze route lopen:
Praça do Comércio → Rua Augusta → Rossio → Praça da Figueira → Chiado → Largo de Camões → Bairro Alto → Avenida da Liberdade
Je begint bij de Taag en loopt langzaam omhoog de stad in. Onderweg kom je langs verlichte straten, pleinen, winkels, kerstkraampjes, cafés en pastelarias. Het mooiste moment is ergens tussen vijf en zeven uur ’s avonds. Het is dan donker genoeg om alle verlichting goed te zien, maar de stad leeft nog volop. Het is immers op dit tijdstip eigenlijk nog lang geen avond in Zuid-Europa.
En vergeet de rest van Lissabon niet
Het gevaar van kerst in Lissabon is dat je zo bezig bent met de kerstsfeer en niets willen missen, dat je vergeet dat je in een van de mooiste steden van Europa bent. Ga dus ook gewoon de wijken in op ontdekkingstocht. Verdwaal in Alfama. Klim naar een miradouro voor spectaculaire uitzichten. Neem de tram en dan vooral de beroemde tram 28. Wandel door Chiado. Ga naar Bairro Alto. Loop langs de Taag en ga er lekker zitten picknicken. Drink een bica aan een klein tafeltje. Ervaar het echte Lissabon.
Want juist tussen de grote kerstinstallaties vind je de kleine dingen die Lissabon zo leuk maken: wasgoed tussen de huizen, tegeltjes (azulejos) op oude gevels, kleine cafés en die typische gele trams die zich door de smalle straten wurmen.
Het weer in december in Lissabon
En dan misschien wel een van de grootste voordelen van Lissabon in december: het klimaat. Verwacht geen zomerse temperaturen, maar Lissabon is in december over het algemeen een stuk zachter dan Noord-Europa.
Overdag kan het heerlijk zijn wanneer de zon schijnt, terwijl de avonden fris kunnen worden. Regenachtige dagen zijn natuurlijk mogelijk — dit is tenslotte geen garantie op zon — maar wanneer je geluk hebt, kun je zomaar een paar heerlijke dagen treffen waarop je met een jas over straat loopt terwijl mensen op terrassen zitten. Neem dus vooral laagjes mee. Een jas voor de avond en een zonnebril voor overdag. En goede schoenen. De stad is gebouwd op zeven heuvels, dus je kuiten krijgen het te verduren tijdens het wandelen.
Rondom Lissabon: nog veel meer kerstmagie
Als je een paar dagen langer blijft, zou ik absoluut de omgeving van Lissabon meenemen.
Sintra
Sintra is in ieder seizoen bijzonder, maar in december heeft het helemaal iets sprookjesachtigs. De paleizen, mist tussen de bomen, groene heuvels en kronkelende straatjes passen eigenlijk perfect bij de winter. Bezoek bijvoorbeeld het Palácio Nacional da Pena, wandel door het historische centrum en neem de tijd om de mysterieuze sfeer van de Serra de Sintra op te snuiven. In de winter is het er bovendien vaak rustiger dan in de zomer. Let wel op aangepaste openingstijden rond Kerstmis.
Cascais
Voor een compleet andere sfeer neem je de trein richting Cascais. Een charmante kustplaats met boulevard, stranden, winkels, restaurants en mooie pleinen. Ook hier wordt rond kerst flink uitgepakt met verlichting en decoratie. En het heerlijke is: je kunt ’s ochtends nog in Lissabon door de kerststraten lopen en ’s middags aan de Atlantische kust staan. Dat is toch niet te doen, zo fijn?
Cabo da Roca
Combineer Cascais eventueel met Cabo da Roca, het meest westelijke punt van het Europese vasteland. In december kan de Atlantische Oceaan hier behoorlijk wild zijn. Gigantische golven, ruwe kliffen en een eindeloze horizon. Met de wind door je haren voel je je klein en nietig en land je even helemaal in jezelf en in je leven. Daar heb je geen kerstverlichting voor nodig 😉
Óbidos
Wil je écht het kerstgevoel? Ga dan naar Óbidos. Dit middeleeuwse stadje ligt ongeveer een uur ten noorden van Lissabon en is sowieso al een sprookjesachtige plek met witte huisjes, stadsmuren en smalle straatjes. Rond kerst wordt het nog magischer. Lichtjes, kerstdecoratie, kraampjes en evenementen maken van Óbidos een heerlijke winterdagtrip. En natuurlijk kun je daar een ginjinha drinken — de bekende kersenlikeur van de regio.
Ericeira
En als je iets meer van de gebaande paden wilt? Rijd richting Ericeira. Een voormalig vissersdorp dat inmiddels bekendstaat als surfstadje. In december is het er heerlijk rustig. De Atlantische Oceaan is spectaculair, de visrestaurants zijn gewoon open, dus geniet van de zee en de wind in je haren. Je kunt er wandelen langs de kust, koffie drinken met uitzicht op zee en daarna terugrijden naar de kerstlichtjes van Lissabon.
→ Tip! Huur je auto via Sunny Cars. Zo ben je altijd volledig verzekerd en hoef je verder nergens op te letten. Sleutels ophalen en gaan.
Kerst in Lissabon vieren?
Wil je de kerstdagen zelf ook in Lissabon doorbrengen? Leuk! Houd er rekening mee dat 24 en vooral 25 december anders zijn dan de rest van de maand. Veel winkels, restaurants en bezienswaardigheden hebben aangepaste openingstijden of sluiten op Kerstavond en Eerste Kerstdag. Wil je tijdens Kerstmis zelf veel kunnen ondernemen, plan dan niet je hele programma vol. Gebruik 24 en 25 december juist om rustig door de stad te wandelen, te genieten van de sfeer en vooraf te reserveren bij een restaurant dat geopend is. De dagen vóór kerst zijn veel levendiger.
Waarom Lissabon in december zo leuk is
Lissabon is uniek met kerst. De stad blijft gewoon Lissabon. Met de fado en de azulejos. De heuvels en de gele trams, de Taag en de grote pleinen en de typische bestrating in de steegjes en straten. Het buitenleven, de pastelerias, de kleine cafés en de uitzichtpunten; ze zijn er gewoon allemaal in december. En daar bovenop komt in december een flinke laag kerstmagie.
Je loopt ’s avonds door een verlichte straat. Je hoort muziek die er anders niet is. Op een plein staan houten kerstkraampjes. De geur van zoetigheid die zomaar je neus in komt dwalen. Je koopt een warme pastel de nata. Je loopt verder richting de Taag. Boven je hangen duizenden lichtjes.
Lissabon in december is fantastisch.
STEDENTRIP LISSABON IN DECEMBER
Ben je enthousiast geworden en wil je kerst in Lissabon vieren? Leuk! Een paar tips voor het boeken van je stedentrip in december:
- Vanaf Amsterdam vlieg je in bijna drie uur naar Lisbon Portela Airport (LIS). Je kunt kiezen voor een rechtstreekse vlucht met KLM of verschillende vluchten vergelijken via Skyscanner;
- Overnachten in Lissabon in december? Je vindt en boekt je kamer gemakkelijk via Booking.com;
- Boek je liever een pakketreis? Kijk dan eens tussen het aanbod van TUI voor een Lissabon stedentrip;
- Met gemiddeld 10-15 graden overdag is het zeker geen zomer, maar schijnt de zon, dan is het heerlijk. Zorg wel dat je overal op voorbereid bent en neem voor elk weertype kleding mee. Ik ben er in december heel vaak kletsnat geregend (zelfs zonder jas, ai!)
- Om in Lissabon van A naar B te komen gebruik je Uber, heel handig en goedkoop → Via deze link ontvang je korting op je eerste 5 ritten (en ikzelf ook :))
Dit artikel bevat affiliatelinks. Wanneer je iets boekt vanuit de linkjes in dit artikel ontvang ik daar een kleine commissie over. Zo kan ik deze site in de lucht houden en jou blijven inspireren met reisverhalen, reistips, mooie bestemmingen, leven als digital nomad en businesstips.
Meer Lissabon en Portugal? Lees ook:
- LISSABON | Bezienswaardigheden in de hoofdstad van Portugal
- LIEF DAGBOEK | Groetjes uit Lissabon! Ik ben hier even een paar weken
- ALGARVE | 5x fantastische bezienswaardigheden aan de Portugese zuidkust
- ALGARVE | Mooiste strand van de Algarve: Praia da Marinha
- PORTUGAL | 4x mooiste plaatsjes in de Algarve
